Délka těla je 170-200 cm, kohoutková výška do 130 cm. Hmotnost má do 120-180 kg.

Dlouhý ocas je na kořeni tmavý a zbytek je bíle zbarvený. Rohy se mu stáčí nejprve dopředu a teprve pak směřují nahoru. U starších samců se na bázi rohy téměř stýkají a pokrývají celé týlo zvířete. Samice jsou drobnější.

V přírodě mají velmi mnoho nepřátel. S oblibou je loví lvi, gepardi, hyeny a psi hyenovití. Samice je březí 8 měsíců. Rodí jen jedno mládě. To je do půl hodiny schopné následovat matku a stádo. V přírodě by je každé opoždění mohlo stát život. Dříve žil hojně v celé jižní Africe. Byl však ve velkém vybíjen kolonizátory a koncem 19. století žilo jen 300 jedinců. V současné době žije v rezervacích a je chován na farmách a jeho celková početnost se odhaduje na 18 000 kusů.

Pakoně se chovají v letním období ve velkých výbězích. Dají se poměrně dobře aklimatizovat na naše podnebí. V zimě jim postačuje ubikace vytápěná na 12 °C. Při odchovu mláďat se teplota zvedne na 15-17 °C. Ubikace jsou rozdělené na jednotlivé boxy, kde se musí zvířata umisťovat samostatně, aby se vzájemně neporanila. Ven se dají pouštět za příznivějšího počasí i v zimě. Chovají se ve skupinách s jedním samcem a několika samicemi. V menších výbězích je chováme raději samostatně, jiné druhy zvířat by zde mohli napadat a poranit. Pakoně jsou útoční i na jiné vetřelce v jejich výběhu včetně člověka. Krmí se stejně jako ostatní druhy antilop senem, trávou, zeleninou a jadrnými nebo granulovanými krmivy pro přežvýkavce