Saprotrofní lupenatá houba rostoucí na odumřelých kmenech a pařezech listnáčů, zejména buků, bříz, topolů a dubů, převážně ve vyšších polohách. Charakteristickými znaky jsou fialová barva klobouku, která brzy přechází do žlutookrové nejen stárnutím plodnic, ale i suchem, a jeho husté osrstění. Dužnina je bělavá, hořká. Basidiospory jsou elipsoidní, hladké, 4,5–6,5 x 2,5–4 µm, inamyloidní. Výtrusný prach je bílý nebo velmi bledě žlutý. Uvedená v Červeném seznamu makromycetů ČR jako ohrožený druh (EN). Podobná a hojnější hlíva fialová (Panus conchatus) má klobouk lysý a chuť dužniny je spíše nakyslá než hořká.