Počet druhů: 160.

rozpětí křídel 3 - 7,5 cm.

Vyznačují se často světle modrou barvou nebo kovově zelenou barvou. Všechna křídla jsou stejná, úzká, na bázi stopkovitá. Blízko špičky je obdélníková plamka. Když odpočívají, sedí skoro kolmo s hlavou vztyčenou a zdviženými křídly. Samci mají na koci zadečku výrazné klíšťky.

Nymfy jsou protáhlé, světle zelené až tmavohnědé barvy. Mají tři kratší lístkové žábry.

Šídlatky jsou vážky velmi hojné. Samičky kladou vajíčka v malých hromádkách na části vodních rostlin vyčnívajících nad vodou.
Nymfy jsou dravé.

Celý svět, hlavně bažinatá a mokřadní místa, rybníky, jezera a pomalé toky. V ČR jsou běžné.