Tento druh je velmi polymorfní a obsahuje řadu poddruhů.
Infikované erytrocyty jsou zpravidla 1,5–2x větší než ostatní, tvar je normální nebo oválný. Schüffnerovo tečkování je obvykle přítomno (kromě červených krvinek s velmi mladými trofozoity, tzv. "prstýnky"). Mladý trofozoit zaujímá asi třetinu až polovinu velikosti erytrocytu. Ve srovnání s P. ovale je trofozoit větší, v erytrocytu je více rozprostřen, působí „améboidním“ až roztrhaným dojmem a méně výrazně se barví. Nalézt lze všechna vývojová stadia – trofozoity, schizonty i gametocyty, parazitémie zpravidla nepřesahuje 2 %.
Zralý obsahuje 12–24 růžicovitě uspořádaných merozoitů. Gametocyt je zakulacený až oválný, větší než erytrocyt. Samiččí makrogametocyt obsahuje malé jádro, často excentricky uložené a tyčinkovitý pigment. Samčí mikrogametocyt má větší jádro uložené ve středu a větší množství hrubozrnného pigmentu.

Je původcem tzv. benigní terciány s vývojovým cyklem 48 hodin. Tento druh vytváří hypnozoity (tzn. spící, dormantní stadia v hepatocytech vzniklá ze sporozoitů, jež se po proniknutí ze slin přenašeče do jater člověka nevyvíjejí dál, ale zůstanou v klidovém stadiu) a může proto po měsících až letech (i 3–5 let) způsobit pozdní relaps onemocnění!

Vyskytuje se v mnoha zemích tropů i subtropů, ale většinou chybí v západní tropické Africe.