Napadá listy, květenství i plody. Na listech vytváří různě velké žlutavé až žlutozelené skvrny, napadené listy odumírají a rozpadají se. Silně napadené listy opadávají. Později se objevují žilkami ohraničené drobnější skvrnky. Na jejich spodní straně se objevuje bílý povlak sporangioforů a sporangií. Plody napadá v časném vývoji, později již nedokáže do nich proniknout. Napadené bobule a květenství jsou šedavě nebo hnědě zbarvené, zasychají, jsou zdeformované, postižená pletiva se propadají až zcela zaschnou. Je na nich vidět mycelium.

Vřetenatka révová se rozšiřuje sporangiemi. Rostlinu napadá hlavně za vlhkého a deštivého počasí a teplot nad 20°C. Pro klíčení sporangií a proniknutí choroby je nezbytné ovlhčení listů, teplota 20–25 °C a tma. Infekční perioda obvykle proběhne za 8–10 hodin. V našich podmínkách se rozšiřuje hlavně po odvětu (od druhé poloviny května), kdy také napáchá největší škody. Přezimuje v napadených listech.

Vřetenatka révová způsobuje nebezpečnou chorobu vinné révy. Při větším napadení rostlin se snižuje velikost asimilační plochy listů a tím i množství a kvalita sklizně. Ovlivňuje i vyzrávání letorostů a tím i nebezpečí vymrznutí v zimním období.