Turkestánský typ rozšíření. Vzácně hnízdí v Moldávii, na jižní Ukrajině a v Bělorusku. V evropské části areálu je znám jen nepatrný počet hnízdišť, která navíc stále ubývají. Odtamtud žije dále na východ až do severozápadní Číny. Nepravidelně může zahnízdit západněji - je prokázáno z Německa, možné na Slovensku, v Maďarsku, Rakousku a Bulharsku.
V ČR je zjišťován nepravidelně, v některých letech i častěji. Hnízdění u nás dosud nedylo prokázáno. Objevuje se nejvíc v letních měsících, ale je známo i prosincové pozorování. Je možné,že výskyt u nás je častější, ale dochází k záměně s ostatními motáky (
pilichem a
lužním).