Dříve byla spojována do jednoho druhu s Branta hutchinsii.

Délka: 90-100 cm.
Rozpětí: 160-175 cm.
Hmotnost: M 4100-5410 g., F 2900-4950 g.

Obě pohlaví jsou zbarvena stejně. Hlava a krk hnědočerné, od tváří přes bradu bílá skvrna. Vrch těla a boky hnědé se světlými lemy per, které tvoří nápadné páskování. Spodina těla světleji hnědá,na prsou přechází do krémové, kolem spodního okraje černého krku světlejší obojek. Rýdovací pera a ruční letky černohnědé. Zobák i nohy černé.

Hnízdí na ostrůvcích nebo náplavech u vody, někdy i na stromech. Od konce března do začátku června snáší 5-6 (4-10) vajec, sedí pouze samice 28-30 dní.
Potrava je převážně rostlinná - suchozemské i vodní rostliny, v menší míře i hmyz, korýši, měkkýši a jiní bezobratlí.

Většina Severní Ameriky. Chybí na nejsevernějších ostrovech, na jihu dosahuje po 40 st. s. š. Většina populací je tažných, zimují na jihu kontinentu po Mexiko.
Vysazena byla na Novém Zélaně, v Evropě již v 17. století ve Velké Británii, od roku 1950 se tam počty rychle zvyšují. Introdukována byla i ve Švédsku, menší populace vznikají i v Norsku, Dánsku, Finsku, Nizozemí a v Německu.
U nás se občas objevují jednotliví ptáci až skupinky do 5 kusů, vyjímečně v lednu 1984 hejno 25 ptáků na Nových Mlýnech. Pravděpodobně se jedná o zatoulané ptáky ze severozápadu Evropy.

V Severní Americe patří mezi nejdůležitější druhy pernaté zvěře.