Gonochorista. Pohlavní buňky jsou vypouštěny do okolní vody kde dochází k oplození.
Veliger je součástí
planktonu. Po dobu 6 - 20 hodin se pohybuje ve vodním sloupci, kde filtruje potravu pomocí
véla. V další fázi vývoje, trvající 7 - 30 dnů, vytváří živočich schránku a přisedá k podkladu. K přichycení dochází prostřednictvím
bysových vláken. Pohlavní dospělosti dosahuje jedinec v prvním roce života.
Slávičky vytvářejí početné kolonie, čítající až několik tisíc jedinců na metr čtvereční. Z toho plyne pro vodní hospodářství a ochranu přírody celá řada problémů. Viz oddíl
význam.
Patří mezi
euryhalinní živočichy. Může tedy žít v mořské, brakické i sladké vodě. Při přechodu do jiného prostředí potřebuje však vždy určitou adaptační dobu. Beran (2002) uvádí, že tento druh obývá úživnější vodní toky, nádrže a vodní plochy vzniklé v souvislosti s těžbou.