Albatrosi patří mezi největší létající ptáky. Mají mimořádně dlouhá a úzká křídla vhodná pro plachtění. Nohy jsou silné, ale krátké, při chůzi se nápadně kolébají. Většina druhů hnízdí 1x za 2 roky, menší druhy každoročně. V převážné většině hnízdí v koloniích od několika desítek po několik tisíc párů. Pohlavně dospívají ve 4-6 letech, poprvé ale hnízdí ještě až o 3 roky později. Vytvořené páry jsou většinou celoživotní. Při sezení na vejcích se partneři střídají u menších druhů po 3-7 dnech, u velkých druhů to může být až po 2-3 týdnech. Když je mládě větší, odlétají lovit oba rodiče, nejdříve krmí jednou denně, později po několika dnech, směsí z natrávené potravy, kterou tvoří ryby, hlavonožci a korýši. Hnízdní úspěšnost je vysoká, kolem 80% mláďat se dožije vzletnosti. Dožívají se věku přes 40 let.