Počet druhů: 2000. V ČR žije asi 20 druhů rodu Colletes.

Čeleď někdy slučována s Apidae

3 mm - 1, 8 cm, zpravidla méně než 1,3 cm.

Tyto samotářské včely mohou být štíhlé nebo zavalité a většinou jsou velmi tmavé až černé. Chloupky na těle jsou světle zlaté nebo bílé. Na zadečku tvoří pruhy.

Hrabou nory vzemi, které vystýlají zvláštní vodovzdornou látkou vylučovanou ze žláz zadečku. Příbuzné druhy si tvoří hnízda v dutých stvolech rostlin. Také si je tvoří v chodbičkách dřevokazného hmyzu. Každou buňku matka vyplňuje směsí pylu a nektaru.

Celý svět. Hlavně jížní polokoule. Běžné na květech.

Hedvábnice nosí pyl na zadních nožkách, kdežto jejich tropické příbuzné mají na pyl zvláštní váček, volátko.