Kanicovití jsou velmi početná skupina (přes 600 druhů) menších i velkých ryb. Největší druhy dorůstají přes dva metry délky a hmotnosti několik set kilogramů. Kanici jsou dravci. Dokáží spolknout i kořist dosahující poloviny délky jejich těla. Často se u nich vyskytuje hermafroditismus (to znamená, že jedinec má samčí i samičí orgány). Velké druhy jsou oblíbenou kořistí sportovních rybářů. Malé a střední jsou ozdobou všech mořských akvárií pro své nádherné zbarvení. Chovají se pouze ve společnosti větších druhů ryb nebo v samostatných nádržích.