Upupa epops epops - severozápad Afriky, Evropa mimo severních oblastí a západní Sibiř.
Upupa epops saturata - střední Asie až po východní pbřeží.
Upupa epops major - okolí Suezu.

2 ssp. žijí v jižní Asii a 4 v Africe na jih od Sahary. Tyto africké ssp. jsou některými autory vyčleňovány do samostatného druhu Upupa africana.

Délka: 25-29 cm.
Rozpětí: 44-48 cm.
Hmotnost: 55-80 g.

Dudek chocholatý je pestře, oranžově hnědě a černobíle zbarvený pták větší než kos obecný. Má dlouhý, tenký, zahnutý zobák a vztyčitelnou temenní chocholku. Samice a samec jsou stejně zbarveni, rovněž tak mláďata. Prachový šat mláďat je šedobílý.
Létá třepotavým motýlím letem, v letu je velmi pestrý. Hlas je v toku tříslabičné „hupupup“, při vyrušení drsné „cherrr“.

Hnízdí vzácně v otevřené krajině s porosty vrb a na lukách v květnu až červenci, 1 - 2x ročně. Hnízdo je mírně vystlané a bývá v dutinách stromů.
Snáší 6 - 7 šedých, jemně tečkovaných vajec, na vejcích sedí jen samice asi 16 dnů, mláďata krmí oba rodiče asi 4 týdny, po vylétnutí rodiče mladé ještě týden dokrmují.
Potrava: především hmyz
Dudek chocholatý je tažný pták, ze zimovišť v Africe přilétá v dubnu a odlétá v září až říjnu.

Západní část Palearktické oblasti (západní Eurasie včetně severní Afriky a Přední Asie), Východní část Palearktické oblasti (východní Eurasie včetně Japonska a severní Číny), Etiopská oblast (Afrika od Sahary k jihu), Orientální oblast (jižní Asie). V záři táhne jednotlivě nebo v malých skupinkách do východní Afriky.

V Červeném seznamu ČR je zařazen do kategorie EN - ohrožený druh.

Ještě v 19. století u nás hnízdil dudek pravidelně, i když ne příliš hojně. V minulém století se stavy začaly snižovat, do 50. let byl početnější ještě na jižní Moravě, v Polabí, na Benešovsku a na hrázích jihočeských rybníků. V následujícím desetiletí však téměř úplně vymizel. V současnosti hnízdí vzácně v teplejších oblastech v nížinách a pahorkatinách, na horách vystupuje max. do 700 m. n. m., vyjímku tvoří Hrubý Jeseník, kde byl zjištěn ve výšce 826 m. n. m. V letech 2001-03 se početnost u nás odhadovala na 70-140 párů. Evropská populace je poměrně vysoká (téměř 900 tisíc párů) a zdá se být stabilní.