Monotypický druh,populace ze Země Františka Josefa jsou někdy vyčleňovány jako Alle alle polaris (Stenhouse, 1930).

Délka:19-21 cm.
Rozpětí:34-38 cm.
Hmotnost:190-275 g.

Šat svatební - hlava a celý vrch těla černý, na složeném křídle kresba z bílých proužků a úzká bílá koncová páska v křídle. Spodina těla mimo hrdlo bílá. Černý, velmi krátký (12-13 mm) zobák, nohy olověně šedé.
Šat prostý - stejný, jen hrdlo, brada a strany hlavy bílé.
Šat mláďat - podobný svatebnímu šatu, ale více do hněda, světlejší lemy per, brada může být bíle skvrnitá. Zobák hnědý, nohy jako u ad.

Hnízdí v koloniích na útesech nebo balvanitých svazích na pobřeží. Do hnízd umístěných v mezerách skal nebo norách mezi balvany snáší od konce května do července 1 vejce. Oba rodiče sedí 28-31 dní. Mládě setrvá v hnízdě 23-30 dní, později je rodiči ještě krmeno na vodě. Pohlavně dospívají ve 2. roce
Potravu tvoří téměř výhradně planktonní korýši, pouze příležitostně loví i jiné mořské bezobratlé nebo malé ryby. Potravu loví potápěním nepříliš hluboko pod hladinou.

Od severovachodního pobřeží Severní Ameriky přes Grónsko po Island, kde však hnízdí několik posledních párů. Tažný druh, pokud to však dovolí nezamrzlé moře, zimuje co nejblíže od hnízdišť. Za zhoršených podmínek se vyskytují i daleko na jihu - v Americe až po Floridu, východní populace po Madeiru, Kanárské ostrovy, Pyrenejský poloostrov a Středomoří. Vyjímečně jsou bouřemi zahnáni i do vnitrozemí, v květnu 1976 byl nalezen vyčerpaný pták v Ústí n. Labem.