Monotypický druh.

Délka: 58-67 cm.
Rozpětí: 146-162 cm.
Hmotnost: 960-2000 g.

Velký druh racka s delšíma zelenožlutýma až žlutýma nohama a výrazně hranatou hlavou. Dospělí ptáci jsou nezaměnitelní, jako jediní velcí racci mají černou hlavu nebo v prostém šatě černou pásku přes oko. Hřbet mají vždy šedý, spodina těla kostřec a ocas bílé. Na ručních letkách černobílá kresba. Zobák je oranžovožlutý, u špičky oranžovočervený až červený s příčnou černou páskou.
Mladí ptáci se podobají jiným velkým rackům, ale mají černou, výrazně ohraničenou ocasní pásku a zbytek ocasu bílý. Velké loketní krovky jsou šedé, kontrastující s tmavými letkami. Spodek křídla světlý s tmavší špičkou. Zobák je černý s hnědavým kořenem, nohy zelenohnědé. Od šatu 1. zimy mají téměř celý hřbet jednobarevně šedý, od druhého roku jsou zbarveni jako dospělí, ale mají rozsáhlejší černou kresbu na ručních letkách a ocas s řadou tmavých skvrn na konci.

Hnízdí ve stepních a polopouštních oblastech s povrchovou vodou, v mimohnízdní době mořská pobřeží, nebo jiné velké vodní plochy. Hnízdí v koloniích až do 3000 párů, především na ostrovech sladkovodních i slaných jezer.V květnu a červnu snáší do hnízd umístěných na zemi 2-3 vejce. Oba rodiče na snůšce sedí asi 26 dní. Mláďata 5. den po vylíhnutí opouštějí hnízdo a od 7. dne tvoří početné "školky". Dospívají ve 4. - 5. roce života, nejvyšší věk kroužkovaného ptáka je 9 let.
Hlavní složkou potravy jsou hlavně uhynulé ryby, dále korýši, méně hmyz, malí savci, ptáci, ptačí vejce a plazi.

Hnízdí ve stepní zóně od Černého moře na východ po jezero Kukunor v Číně, na sever po jezero Čany v jihozápadní Sibiři. Tažný druh zimující na jihu Kaspického moře a ve vnitrozemí Blízkého východu a Střední Asie, vzácně až na pobřeží Indického oceánu. Eraticky se vyskytuje téměř v celé Evropě, západní hranice záletů probíhá mezi Velkou Británií a Itálií.
U nás poprvé zjištěn v roce 1992, do současnosti jsou 3 pozorování (1x2, 2x1 ex.)