Monotypický druh.

Délka: M 29-32 cm, F 22-26 cm.
Rozpětí: M 54-60 cm, F 46-49 cm.
Hmotnost: M 147-262 g, F 82-176 g.

Jespák bojovný je pták veliký asi jako kos černý s vysokýma nohama, mírně protaženou hlavou a přímým zobákem. Samec ve svatebním šatě má na krku pestrý vztyčitelný límec a dvě chocholky na ušíc. Límec může být různé barvy od bílé přes žlutou až k tmavě hnědé. Šat samic a prostý šat je svrchu nahnědlý s tmavými skvrnami. Samice je zřetelně menší než samec. Mladí jedinci jsou na hřbětě bledší než samice mají rezavě žlutou hruď a bílé břicho.
Hlas zřídka tiché „gagaga“, jinak je zticha.

Hnízdění - hnízdí na nížinných mokrých loukách a močálech na severu Evropy. Česká republika je na hraně hnízdního areálu. Hnízdí v květnu až červnu jednou ročně. Hnízdo je na zemi mírně vystlané stébly a listy.
Samice snáší asi 4 olivově hnědá až šedozelená skvrnitá vejce .
Potrava - červi, měkkýši, hmyz, někdy i semena.
Jespák bojovný je tažný pták, ze zimovišť se vrací počátkem dubna a odlétá v srpnu až říjnu.

Pravidelně protahuje celým územím, početný je především na jarním tahu. Pravidelně u nás bývá pozorován tok, ojediněle i páření, hnízdění ale nebylo dosud prokázáno. Hlavně při jarním tahu se může vyskytnout ve velkém množství, byla pozorována hejna až kolem 2000 jedinců.