4 subspecie, 3 z nich obývají Austrálii, N.Zeland a Indonésii.

Délka těla 35-42 cm.
Hmotnost samci do 1kg, samice bývají menší.

Všeobecně známý pták, celý černý s bílým zobákem a bílou lysinou na čele. Na prstech má plovací lemy.

Žije na stojatých vodách a pomalých řekách.
Potrava je z větší části rostlinná (zelené části rostlin a semena), z živočišné potravy nejvíce měkýši, červi a hmyz, méně často malí obratlovci.
Hnízdo většinou v příbřežní vegetaci, blízko vody. Snůška obsahuje i více než 10 vajec, v našich podmínkách při mírných zimách hnízdí už od konce března,některé páry dvakrát do roka.
Severní populace jsou tažné, u nás přezimuje na nezamrzlých vodních plochách (velké řeky ve městech až 35000 jedinců).

Palearktický typ rozšíření,mimo nejsevernější oblasti.
V ČR běžná na většině území - na Moravě se početnost směrem k východu snižuje. V ČR hnízdí 30-60 tisíc párů.

Neškodný druh, dříve lovena pro maso.