Je středně velký, dá se zařadit mezi medvěda brtníka a medvěda kamčatského.

Jejich lebky jsou vždy větší než euroasijských medvědů. Mají hnědavé zbarvení, ale obvykle převládají tmavší barevné tóny. Původní popis zahrnoval pouze medvědy z oblasti horního toku řeky Jenisej, kteří mají výrazný světlý límec, v současnosti se do tohoto podruhu zahrnují i subspecie U. a. yeniseensis a U. a. sibiricus, kterým však límec chybí.

Sibiř východně od řeky Jenisej, Zabajkalí, až po Altaj, severní Mongolsko, Stanovoj hřbet, Jakutsko a řeku Kolymu.

Sibiřští medvědi jsou mnohem méně bázlivější než jejich evropské protějšky, často vykrádají lovecké chaty a skladiště s jídlem. Jsou také ve větší míře masožraví.