Ropuchy obývají téměř celou zeměkouli kromě Austrálie, Madagaskaru a Tichomořských ostrovů. Čelisti mají bezzubé a v dospělosti žijí na souši. Mají krátké robustní tělo a kůži pokrytou bradavicemi. Jsou na ní i malé jedové žlázy, za hlavou mají velké jedové žlázy ve tvaru půlměsíce. Jejich sekret způsobuje palčivou bolest na sliznicích, vyrážky a křeče. Při styku s pokožkou však není nebezpečný, vstřebává se přes poranění a sliznice. Po manipulaci s ropuchou je nutné si dobře umýt ruce. Z tohoto důvodu je většina přirozených predátorů žab neloví.