Hmotnost: 8,5-10 g
Délka těla: 7-10 cm
Křídlo: 4,5-5,5 cm

U tohoto astrilda je velmi výrazný pohlavní dimorfismus.Celkové zbarvení samečka je narůžověle purpurové,na zádech hnědavé s malými bílými skvrnkami po stranách hrudi.Křídla jsou hnědá s červeným nádechem,vrchní krovky ocasní,kostřec a zobák červené,ocas černý s karmínovými okraji per.Řitní krajina a spodní krovky ocasní mají podle zeměpisných forem(určeno bylo 9)hnědošedé,světle či tmavě žlutohnědé zbarvení.Oko je hnědé až tmavočervené s nápadně žlutavým okružím.Zobák je růžový s tmavým hřebínkem a nohy světle červené.Samička je podle zeměpisných forem světle nebo tmavě až olivově hnědá,na spodní části těla světlejší.Po stranách má stejně jako samec bílé tečky.V týle,na kostrci a někdy po stranách hlavy mívá peří červenavý nádech.Mladí jsou šedohnědí,uzdička,kostřec a vrchní krovky ocasní jsou červené,zobák černý.Bílé okruží oka se objeví až při přepeřování,bílé tečky chybí.

Obývá převážnou část tropické Afriky od okrajů Sahary,na jih až po Natal a Transvaal.Od Senegalu po Etiopii a západní Somálsko,a ve východní Africe až po Malawi.

Amarant je obyvatelem stepních oblastí porostlých hustými trnitými křovinami,přibližuje se až k okrajům pouště.Někde se připojil k člověku a žije ve vesnicích,zahradách i na okrajích měst.Na některých místech se vyskytuje až do výšky 2000 m.n.m.(Addis Abeba).Malé kulaté hnízdo s postranním vchodem staví v křoví,v přirozených dutinách,na zdech chýší,pod verandami a střechami domů.Jako stavební materiál používají seno,kořínky a trávu,hnízdní kotlinku vystýlají peřím.V mnoha místech hnízdí v kteroukoli roční dobu.Snůška je 3-5,většinou však jen 4 bílá vajíčka.V sezení se přes den oba rodiče střídají,v noci sedí pouze samička.Mláďata se líhnou po 11 dnech a jsou krmena oběma rodiči.Hnízdo opouštějí za 17 až 21 dnů a dalších 14 dní je rodiče přikrmují.V době hnízdění žije v párech,později vytváří malá společenství,někdy i větší hejna s příbuznými druhy.