Obývá v několika poddruzích velké území od jihovýchodu USA až po jižní Ameriku.

Délka krunýře až 28 cm.

Nejčastěji chovaný druh vodních želv. Dováží se zejména subspecie Trachemys scripta elegans. Chov v akváriu pro ně není příliš vyhovující. Jakmile trochu povyrostou začnou ničit vybavení akvária, rostliny a loví rybky. Mláďata potřebují teplotu 27-30 °C. Chov je možný v akvateráriu, kde 1/3 tvoří souš a 2/3 plochy vodní nádrž. Na souši musí mít zdroj tepla, pod kterým se rády vyhřívají. Dospělé želvy můžeme přes léto chovat ve venkovním bazénu. Jsou známé případy, kdy tyto želvy vypuštěné v naší přírodě přežívají a výborně prosperují i řadu let. V našich podmínkách se však nerozmnožují. Dobře živené želvy rychle rostou a dobře prospívají. Krmíme je hmyzem, malými myšátky, drůbežím a hovězím masem. Rády mají i žížaly, rybky, plže a nitěnky. Občas přidáváme vejce na tvrdo, tvaroh, strouhanou mrkev, salát, piškoty. Důležité jsou i vitamínové a minerální doplňky. Při dobré péči je možné je i rozmnožovat. Přezimování není nutné. Samice snáší do vyšší vrstvy písku až 30 vajec. Mláďata se líhnou po 75-85 dnech.