Mají jedinou žábru pectiniformního typu, s efektivním průtokem vody žábrami. Často jsou vyvinuty dlouhé inhalantní a exhalantní sifony. Skupina se objevuje v ordoviku a většího rozvoj prodělává od mesozoika. Některé čeledi jsou suchozemské. Většinou jsou draví a loví jiné bezobratlé, dokonce jsou specializovaní na lov jiných měkkýšů.