Před miliony let byla tato čeleď na vrcholu rozkvětu. Do součastnosti přežilo jen velmi málo druhů v hlubších částech oceánů. Do roku 1855 byly známy jen jako fosílie. Tyto živé zkameněliny jsou k vidění jen zřídka. mají špičatou a křehkou ulitu. Hlavním znakem je otevřený zářez (odtud jméno) v tělovém závitu, který slouží k vyměšování.