Žijí od Mexika až po severní Argentinu. Obývají tropické deštné pralesy. Prvním nápadným znakem, kterého si na tukanovi všimnete je velký, pestře zbarvený zobák. Slouží jim ke vzájemné komunikaci v šeru tropického pralesa. Zobák je vzhledem ke své velikosti velmi lehký, jeho konstrukce je tvořena mnoha vzduchovými komůrkami vyztuženými kostními trámky a lištami. Jeho okraje jsou opatřeny jemnými zoubky. Při spánku skládají zobák a ocas na záda. Hnízdí v dutinách. Používají způsob úpravy hnízdní dutiny, kdy místo vystýlání hnízda velkými zobáky vyklovávají tlející dřevo z dutin. O mláďata se starají oba rodiče. Inkubace je velmi krátká. Žijí v párech nebo malých hejnech. Živí se plody, hmyzem i drobnými obratlovci.