Žijí v malých rodinných skupinkách převážně na mořských pobřežích.Častěji ve vnitrozemí žije pouze kachyně patagonská(Tachyeres patachonicus),ta se od ostatních zástupců rodu odlišuje tím,že neztratila schopnost létat.Hnízda si staví ve štěrbinách skal,popřípadě pod keři,snůšku tvoří obvykle 5-10 vajec.Velice dobře se potápějí,potravu tvoří hlavně škeble a krabi.