Velmi rozšířený a bohatý řád. Patří k nim asi 220 druhů. Zástupci žijí na celém světě mimo Austrálie a Antarktidy. Vesměs jsou to býložravci a ojediněle všežravci. Tělo nese noha se sudým počtem prstů. Hlavní váha spočívá na 3. a 4. prstu, ostatní dva prsty bývají slabší a mají jen pomocnou funkci. Většinou mají silně vyvinutý pohlavní dimorfismus. Vytvořili velmi rozmanitou skupinu, která zahrnuje drobné druhy tak i velké pozemní savce. Vnějším vzhledem si jednotlivé skupiny nejsou příliš podobné. Spojují je však některé znaky, které napovídají, že v minulosti měli společné předky.