Veverkovití žijí na stromech, někteří jsou i pozemní a vyhrabávají si nory. U některých druhů je redukovaný ocas, přední končetiny mají čtyři, zadní pět prstů. Většina druhů je střední velikosti a dosahují hmotnosti do jednoho kilogramu, ale svišti mohou vážit až 8 kg. Poletuchy jsou rozšířené ve východní Evropě, Asii a Severní Americe. Nejvíce druhů se vyskytuje v jihovýchodní Asii. Poletuchy mají na bocích těla kožní řasu, kterou využívají k plachtivému letu.

Vyskytují se po celém světě, kromě Austrálie, Madagaskaru, polárních a pouštních oblastí a některých částí Jižní Ameriky.