V Americe nahrazují v ekosystému agamy, které se zde nežijí. Dále se ještě vyskytuje 7 druhů na Madagaskaru a jeden druh na Fidži. Celkem jich známe asi 700 druhů. Obývají tropické a subtropické oblasti. Nejmenší měří 7-8 centimetrů, největší dosahují až dvou metrů. Nejčastěji žijí na stromech v pralesích, ale vyskytují se i v pouštích, horách nebo u pobřeží moře. Samci jsou větší, mívají různé hřebeny a kožní lemy. Rozmnožují se kožovitými vejci, jen málo druhů je vejcoživorodých. Někteří se živí rostlinnou jiní živočišnou potravou. Mezi nejvíce atraktivní a ohrožené patří mohutné druhy rodu Cyclura. Leguány kubánské (Cyclura nubila) dorůstající 1,5 metru délky a hmotnosti přes 15 kg úspěšně chová a rozmnožuje zoo Praha. Všechny druhy tohoto rodu jsou mezinárodně chráněny. V teráriích se často chovají různé druhy anolisů, ropušníků, bazilišků a další.