Průměrná hmotnost samic je 230-320 kg, samců 360-635 kg, vyjímečně až okolo 700 kg. Dosahuje délky 280-330 cm, výšky v kohoutku asi 100-140 cm, vyjímečně až 1,5 m. Výška ve stoje na zadních může být 3-3,5 m.
Dospělý samec medvěda kodiaka Barbucha z olomoucké zoo při přesunu do zoo v Duisburgu vážil 930 kg.

Srst může mít světle hnědé až naoranžovělé zbarvení (typické pro samice nebo medvědy z jižní části souostroví) až po tmavě hnědou barvu. Mláďata mají prvních několik let po narození světlý límec okolo krku.

Obývá ostrov Kodiak, Afognak, Shuyak, Raspberry, Uganik, Sitkalidak a některé další ostrovy u Aljašky.