Hmotnost: samice 40 - 180 kg, samci 115 - 275 kg, výjimečně mohou mít i 300 - 400 kg
Délka těla: 150 - 180 cm, výjimečně až 240 cm
Výška v kohoutku: 80 - 95 cm
Délka ocasu: 12 cm

Severní Amerika: od severního Mexika, přes téměř celé USA, Kanadu až po Aljašku

Způsob obživy: Větší část potravy tvoří rostlinná složka. Požírá různé bobule, hlízy, plody, houby a ovoce. Často hledá ve ztrouchnivělých kmenech hmyz a jeho larvy. Velmi dobře šplhá po stromech, kde vybírá hnízda divokých včel a sežere i vejce a ptačí mláďata. Výborně plave a často v řekách a potocích loví ryby. Občas loví i menší savce, v oblibě má ursony. Horské kozy a ovce loví tím způsobem, že je nažene na okraj skalního srázů a shodí je dolů. Nepohrdne ani uhynulým zvířetem.

Způsob života: Baribal je typickým obyvatelem souvislých lesů, horských oblastí a vyskytuje se i na okrajích tundry. Je to plaché zvíře, které se vyhýbá setkáním s ostatními medvědy, ať už s jinými baribaly nebo většími a silnějšími grizzly. Aktivní je především v podvečer a v noci, před zimou shání potavu pro vytvoření dostatečných tukových zásob pro zimní spánek a lze jej zastihnout i přes den.
Na konci podzimu baribal vyhledává vhodné místo k přečkání zimy. Brloh, ve kterém přečkává někdy až 6 měsíců, bývá umístěný v dutinách stromů, jeskyních, pod velkými balvany nebo si sám vyhrabává díry v zemi. Brloh opouští v dubnu nebo počátkem května. U medvědů se však nevyskytuje pravý zimní spánek, jaký je např. u ježků nebo netopýrů. Tělesná teplota jim klesá jen o několik stupňů a tepová i dechová frekvence se snižuje jen nepatrně. Během zimy se jim rodí i mláďata.

Rozmnožování: K páření dochází v letních měsících. U medvědů se vyskytuje tzv. utajená březost, kdy se vývoj zárodku na několik měsíců zastaví a mláďata se rodí až v zimě v lednu a v únoru v brlohu. Celková doba březosti proto trvá okolo 7 – 8 měsíců, doba vývoje zárodku je asi 2 měsíce. Samice rodí obvykle 2 – 3 mláďata, někdy jich může mít až 5. Mláďata jsou slepá a váží 200 - 400 g. Teprve po jednom až dvou měsících začnou opouštět na kratší dobu brloh. Mláďata se osamostatňují v jednom a půl roce věku. Samice pohlavně dospívají ve 3 – 4 letech, při dostatku kvalitní potravy i dříve, samci ve 4 – 5 letech.

Věk: V přírodě se dožívají 25 let, v zajetí i přes 40 let.

Medvěd baribal je běžně rozšířeným druhem. Jeho původní populace čítaly přes dva miliony jedinců, díky nekontrolovatelnému lovu a ničení životního prostředí po evropské kolonizaci klesly asi na 200 000 jedinců. V současné době se díky částečné ochraně zvedly a odhadují se na 800 000 kusů. Ročně se uloví asi 30 000 baribalů pro trofeje a kožešinu.

V hojně navštěvovaných národních parcích ztratili přirozenou plachost, přivykli si na turisty a vyžadují od nich různé pamlsky nebo i vybírají odpadky v popelnicích. Jsou známé i případy napadení člověka a smrtelná poranění neopatrných turistů.

Winnipeg ("Winnie") bylo jméno samičky baribala která žila v londýnské zoo od roku 1915 do své smrti v roce 1934.

Jako medvíďátko ji (pravděpodobně od lovce který zastřelil její matku) za 20 dolarů zakoupil poručík Harry Colebourn (1887 - 1947) z kanadského jízdního regimentu The Fort Garry Horse během zastávky ve White Riveru v Ontariu při jejich cestě na západní frontu první světové války. Medvídě bylo do Británie propašováno jako neoficiální maskot regimentu. Poručík Colebourn, jenž sloužil jako veterinář, pojmenoval medvídě po svém domovském městě, Winnipegu v Manitobě. Před odjezdem do Francie bylo medvídě svěřeno londýnské zoo.

Původně se měla Winnipeg vrátit do Kanady, ale Colebourn ji nakonec po skončení války ponechal v londýnské zoo, kde si ji všichni zamilovali pro její hravost a milou povahu. Mezi jejími fanoušky byl i syn A. A. Milna, Christopher Robin (Kryštůfek Robin), který svého vlastního medvídka pojmenoval podle ní Winnie - čímž dal jméno Medvídkovi Pú (v češtině nejprve Vašíček, posléze Michal Medvěd).

V roce 2004 se příběh medvědice Winnie stal předlohou filmu Medvídek Winnie (A Bear Named Winnie). V Assiniboine parku ve Winnipegu stojí socha Winnipeg a poručíka Colebourna. [1]