Na hlavě jsou vyvinuta 2-3 jednoduchá očka. Poslední anální žilka jeöbvykle krátká a zakřivuje se prudce do zadního úhlu křídla. Tykadlových článků je 16. Členění tykadel je kromě bazální části tykadla nezřetelné. Jediný pár samčích pohlavních přívěsků. Ústní orgány jsou redukovány. Drobné a celkem nenápadné druhy se snadno opadavýma, tenkýma a dlouhýma nohama.

Dospělé mouchy vytvářejí často na podzim a za teplých zimních dnů roje. Larvy žijí pod spadaným vlhkým listím a pod rostlinným detritem. Některé rody žijí v jeskyních jako náhodní obyvatelé (trogloxeni) nebo tam žijí trvale (troglobionti). Larvy některých rodů se vyvíjejí příležitostně ve hnizdech vos a jejich imaga můžeme nalézt v blízkosti takových hnízd.

Je známo přes sto druhů z oblasti palearktické, z Taiwanu, z Himalájí, z oblasti nearktické a neotropické a z Nového Zélandu.