Jsou to většinou velmi nápadné keříčkovité lišejníky. Stélka je šupinovitá, položená na substrátu, někde i mimořádně redukovaná. Vyrůstají z ní nápadné válcovité nebo rohovité, nálevkovité až korálkovité rozvětvené druhotné stélky. Rozmnožují se jen úlomky stélky nebo soerdiemi. Soerdie jsou buňky fotobionta (řasové nebo sinicové složky stélky lišejníků) obklopené hyfami houby (mykobionta), sloužící k rozmnožování. Výskyt je především na zemi, humusu, tlejícím dřevě a vzácně i na kůře a zvětralých horninách.