Rod Armatocereus nepochybně vykazuje příbuznost i s jinými sloupovitými, převážně stromovitými kaktusy Jižní Ameriky, jmenovitě s rody Browningia, Neoraimondia a Stetsonia. Jsou také asi relativně nejbližšími příbuznými s rodem Jasminocereus, který se vyskytuje endemicky na Galapážských ostrovech. Samotný rod Armatocereus popsal roku 1935 Curt Backeberg, avšak z důvodu správné latinské syntaxe došlo k jeho uznání až od června 1938. Jméno Armatocereus pochází z latiny a v překladu znamená arma = zbraně, v kontextu tedy "vyzbrojený" kaktus. Trny těchto kaktusů jsou opravdu impozantní a je velmi důležité při manipulaci s nimi dbát obzvláště na dodržování bezpečnosti. Současná taxonomie (2006) uznává 7 platných druhů s tím, že u některých forem probíhají spory o přiznání samostatného statutu.

Kaktusy tohoto rodu jsou charakteristické článkováním kmene (větví), kdy jsou viditelně odděleny jednotlivé roční segmenty. Jedná se většinou o vysoké keřovité až stromové kaktusy, ne vyšší než 12 m. Kmen je tlustý, vztyčený či stoupající, válcovitý, sloupovitý dobře vyzbrojený trny, které jsou tlusté (jen vzácně slabé či chybí). Kvetou za letních nocí, velkými trychtýřovitými bílými (vzácně červenými) květy, které jsou umístěny buď po stranách, ale také i na vrcholku u kmene. Mají 3-16 dobře vyvinutých žeber, velké areoly. Plody jsou také velké, kulovité vejčitého tvaru, červené nebo zelené barvy s bílou a dužnatou dužinou. Semena mají ledvinitý tvar, velikost 2,5-3 x 2 mm a jsou černá až černohnědá, vrásčitá.

Ekvádor, Peru.