Termín

Organismy, které si nedokáží vyrobit organické látky (producenti neboli autotrofní) a nedokáží využít živé okraganismy (konzumenti neboli predátoři a parazité). Organické látky získávají z jiných mrtvých částí těl organismů zbylých po zkonzumování predátory, z uhynulých organismů (z rostlin i z žovočichů), a z výkalů.

Jsou to: bakterie, houby, a živočichové nazývaní saprofágové (mezi ně patří mrchožrouti, detritofágové, koprofágové).